365 dagen per jaar naar Madeira: Wat is de beste reistijd?

Ik krijg bij Miradouro Travel vaak de vraag wat nou de beste reistijd is voor een vakantie naar Madeira? Het eerlijke antwoord is; Of je nou in juli, in oktober, in de meivakantie of met kerst naar Madeira wilt reizen, een reis naar deze Atlantische Parel is het gehele jaar door een goed idee. In deze blog vertel ik je waarom je Madeira niet alleen morgen, niet volgende maand maar het hele jaar op jouw bucketlist zou moeten staan.

Het eiland van de eeuwige lente

Madeira wordt ook wel ‘het eiland van de eeuwige lente’ genoemd. De oorsprong van deze bijnaam laat zich raden. Door het subtropische klimaat en de vruchtbare vulkanische grond kleurt het eiland het hele jaar door groen. Daarbij komt dat de temperatuur op het eiland bijna nooit onder de 15 graden uitkomt en in de zomer niet veel verder oploopt dan tot een aangename 25 graden. Heerlijke temperaturen om het prachtige veelzijdige landschap van het eiland te gaan ontdekken tijdens een avontuurlijke wandeling of roadtrip.

Ook de zon laat zich het hele jaar door meer dan regelmatig zien. Zelfs in het ‘regenseizoen’, van november tot maart, schijnt de zon gemiddeld 5 uur per dag. In het grijze Nederland is dit in dezelfde periode maar 2 uur per dag. Madeira kent verspreid over het eiland veel verschillende microklimaten. Zo wordt zelfs gezegd dat altijd wel ergens op het eiland de zon schijnt. Dit maakt Madeira zelfs in de winter een heerlijk toevluchtsoord voor een korte of lange vakantie vanuit het koude en natte noorden.

Madeira staat net als de Azoren ook wel bekend als een eiland met 4 seizoenen op 1 dag. Je wordt wakker in de mist, zit te ontbijten in de zon en gaat vervolgens op pad in de regen. Op Madeira kan het allemaal! Gelukkig geldt ook voor Madeira dat na regen vaak zonneschijn komt. En juist door die buien die zo nu en dan uit de lucht komen vallen kleurt het eiland het gehele jaar door prachtig groen. Ook de spectaculaire watervallen die je verspreid over het eiland langs of zelfs op de weg naar beneden ziet kletteren worden gevuld door regenwater vanuit de bergen. Een prachtig gezicht!

Altijd wat te doen of te zien op Madeira

Het leven op Madeira is een feestje. Er is altijd wel ergens op het eiland wat te zien, te doen of te vieren. Er zijn verscheidene bezienswaardigheden, evenementen en festivals die je absoluut niet mag missen tijdens je vakantie op Madeira.

Carnaval

Carnaval is het grootste evenement van het jaar op Madeira en ook één van de grootste carnavalsvieringen van Europa. In februari vinden 2 weken lang verspreidt over het eiland kleine optochten en themafeesten plaats. Tijdens de grootste optocht, de Allegorical Parade, rijden tientallen kleurrijke praalwagens door de straten van hoofdstad Funchal en dansen duizenden deelnemers in prachtige, kleurrijke en uitbundige kostuums op sambamuziek. Deze optocht heeft veel weg van de wereldberoemde carnavalsparades in Rio de Janeiro. Dit wil je niet missen!

Bloemeneiland

‘bloemeneiland’ en ‘drijvende tuin’ zijn natuurlijk niet voor niks bijnamen van Madeira. Het hele jaar door wordt Madeira bedekt met prachtige bloemen, ongerepte groene jungles en botanische tuinen. In het voorjaar, van maart tot juni, is het bloemeneiland op z’n mooist. De natuur staat volop in bloei en het eiland is bedekt met een grote lappendeken aan kleurrijke exotische  bloemen. Op Madeira staat de maand mei daarom in het teken van de geuren en kleuren van bloemen en wordt de lente gevierd tijdens het Flower Festival.

Gedurende de maand vinden diverse festiviteiten plaats. Het hoogtepunt is de optocht van met bloemen gedecoreerde praalwagens en dansers, danseressen en kinderen in prachtige pakken en jurken door de straten van Funchal. Daarnaast worden er concerten gegeven, zijn er verschillende bloemenmarkten, ceremonies en kleurrijke tentoonstellingen. Ook vindt er in Funchal een parade met klassieke auto’s plaats.

Atlantic festival

De maand juni staat op Madeira in het teken van het Atlantic Festival. In deze maand wordt op het eiland het begin van de zomer gevierd met onder meer vuurwerk, concerten, circusshows en gezellige marktjes. Het hoogtepunt van de feestmaand is de internationale vuurwerkcompetitie die in de haven van Funchal plaatsvindt. Verschillende landen strijden verdeeld over 4 zaterdagavonden om de prijs voor de mooiste muzikaal gesynchroniseerde vuurwerkshow. Spektakel gegarandeerd.

Maar dat is nog langs niet alles! Elke weekend vinden in de tuin aan de haven van Funchal de sfeervolle Madeira Sunsets met live muziek, een Food market met traditionele Madeiraanse producten en natuurlijk de zonsondergang plaats. Tijdens de Sixteenth Century Market in Machico gaan de locals jaarlijks terug in de tijd naar de 16^e eeuw en herbeleven de ontdekking van Madeira in traditionele kledij met tal van culturele en muzikale activiteiten. Halverwege juni verandert Funchal tijdens de Regional Arts Week in een artistieke bezienswaardigheid met diverse muziek-, dans-, zang- en filmische shows.

Madeira wijn festival

Tijdens de druivenoogst in september vindt volgens traditie jaarlijks het Madeira wijn festival plaats. Het festival vindt verspreid over het hele eiland plaats. In Funchal, tussen de wijngaarden, in wijnhuizen en in wijnkelders.

De straten van Funchal worden tijdens het festival geheel versierd in wijnthema. Locals dragen traditionele kledij, Je kunt bij tal van kraampjes lokale producten proeven, zelf druiven stampen of een wijnlounge bezoeken met culinaire proeverijen en live muziek van lokale artiesten. Ook vindt er een reeks muziekconcerten plaats op verschillende prachtige locaties tussen de dromerige wijngaarden op het eiland. Onder het genot van, hoe kan het ook anders, een wijnproeverij en de zonsondergang kun je genieten van een scala aan lokale en internationale muziek.

Tijdens het gelijktijdige Estreito’s Wine Harvest Festival komen duizenden locals en toeristen samen in het plaatsje Estreito om de druivenoogst te vieren. Je kunt hier een handje (of voetje) helpen bij de oude traditie door zelf druiven te stampen. Uiteraard wordt je ook tijdens dit festival getrakteerd op heerlijke culinaire hoogstandjes, muziek van lokale en nationale livebands en ander entertainment. Kortom; Het Madeira Wine Festival moet je, zeker als wijnfanaat, ooit een keer bezocht hebben.

The feast month

December, door de lokale bevolking ook wel “The feast month” genoemd wordt, staat bol van de kersttradities. Met als klap op de vuurpijl het vuurwerk tijdens nieuwjaarsnacht.

Vanaf 1 december is heel het eiland gehuld in uitbundige kerstverlichting. Alleen al in Funchal gaat het om meer dan een miljoen lampjes! Het ontbranden van de lampjes luidt de feestelijke decembermaand op het eiland in. De avond gaat gepaard met tal van feestelijkheden zoals concerten, een borduur- en handwerktentoonstelling en opvoeringen van koren en orkesten. Ook in bijna ieder dorp zijn wel kersstallatjes, kraampjes en kersthuisjes te vinden.

Funchal verandert in december in een ware sprookjesstad. In de hoofdstraat, Avenida arriaga, vindt je in de decembermaand één van de leukste en gezelligste kerstmarkten van Europa. De straat staat vol met tientallen houten kraampjes met kerstversiering waar traditionele culinaire hoogstandjes, fruit en bloemen verkocht worden. Ook worden er gedurende de maand optredens en concerten gegeven door tal van bands en folkloregroepen.

De bekendste kersttraditie van Madeira is de avondmarkt rondom Mercado dos Lavradores in Funchal op 23 december. Toeristen en locals uit alle uithoeken van het eiland komen samen om hun kerstinkopen te doen en te genieten van de gezelligheid en uitbundige kerstsfeer in de stad. Hoogtepunt van de avond is het moment dat de bezoekers van de markt samenkomen op het vismarktplein om gezamenlijk kerstliedjes te zingen.

Alsof het na al de feesten, festivals en tradities nog niet genoeg was ga je als klap op de vuurpijl met een echte knaller het jaar uit tijdens één van de grootste vuurkwerkshows ter wereld in de baai van hoofdstad Funchal. Naast duizenden locals en toeristen komen zelfs tal van cruiseschepen van heine en verre om dit ultieme spektakel te aanschouwen vanaf het water.